El Testamento de William S.: un álbum muy mejorable para un año muy especial

En línea con lo que ya dijimos al empezar la temporada, en los próximos meses vamos a continuar publicando versiones revisadas de nuestras reseñas más antiguas, mejor escritas y con el mismo diseño que nuestros artículos actuales. Hoy nos centramos en El Testamento de William S., el último álbum publicado de Blake y Mortimer (salió a la venta en 2016, mientras que el siguiente, el primer tomo del díptico El Valle de los Inmortales, llegará a las librerías el próximo noviembre), escrito por Yves Sente y dibujado por André Juillard. Un álbum muy especial, ya que se publicó en el 70º aniversario de la creación de Blake y Mortimer (1946-2016) y en el 400º aniversario de la muerte del dramaturgo inglés William Shakespeare (1616-2016). ¿Estuvo a la altura de estas circunstancias?

Antes de entrar en materia, conviene introducir brevemente la trama, que se desarrolla después de El Santuario de Gondwana y gira precisamente alrededor de Shakespeare y del debate sobre si en realidad fue un solo autor o el pseudónimo de un grupo de escritores. Así, la aparición de un enigmático manuscrito en Venecia lleva a Mortimer a una lucha contra el reloj por resolver el misterio del genio de Stratford-upon-Avon, mientras que Blake investiga a una banda de delincuentes en el Hyde Park londinense...

Si este planteamiento os parece prometedor, es porque lo es: el álbum empieza muy bien, con unas primeras secuencias muy bien escritas, dibujadas y coloreadas, que mantienen al lector pegado a las páginas y en las que vuelven personajes poco recurrentes en la serie (como el inspector-jefe Kendall). Pero a medida que avanza el álbum, este planteamiento va dando lugar a varias oportunidades desaprovechadas, desde la presencia del propio Shakespeare (cuya existencia podría haber dado pie a mucha más intriga y secuencias espectaculares, y que, en cambio, se resuelve en varias planchas que a veces resultan aburridas) hasta el papel de Olrik (que apenas aparece, a diferencia de en otras aventuras de corte arqueológico como El Misterio de la Gran Pirámide o La Maldición de los Treinta Denarios) y de Sharkey (que vuelve a la acción por primera vez desde la muerte de Jacobs, solo para hacer acabar haciendo el ridículo en unas pocas viñetas), pasando por el uso de lugares (en Venecia ni siquiera hay secuencias de acción, como ocurre en otros álbumes memorables como El Misterio Borg, de la serie de Lefranc creada por Jacques Martin).

Además, aunque Sente consigue un arranque intenso y algunas secuencias sueltas bastante interesantes (como el viaje en tren de Mortimer y Elizabeth) , el ritmo de la narración es en general bastante lento, y predominan las secuencias con todos los personajes sentados y hablando, en vez de una combinación con secuencias de acción (que está presente en la mayoría de álbumes de la serie y que explica parte de su éxito).

Viendo esto, se puede entender por qué, en una entrevista publicada en El Legado de Jacobs (un libro muy recomendable), André Juillard confesaba que acabó de dibujar el álbum "frustrado". Para un artista que ha dicho en varias ocasiones que las secuencias que menos le gusta dibujar son las de personajes sentados y hablando, este álbum sabe a poco; es cierto que la trama se desarrolla en sitios como Venecia o Londres, pero principalmente en interiores con poco interés arquitectónico. Quizá por eso se nota cierto cansancio en el trazo de Juillard, que en algunas planchas pierde algo de soltura y dinamismo con respecto a sus entregas anteriores, a diferencia de Madeleine de Mile, quien, en un álbum dedicado a la memoria de su difunto marido, sigue brillando al frente del coloreado.

Por tanto, estamos ante un álbum intenso y prometedor al principio, pero lento y poco atractivo al final, con un guion que desaprovecha importantes oportunidades, un dibujo resentido precisamente por la falta de oportunidades para lucirse y, eso sí, un coloreado excelente. Pero, sobre todo, es un álbum que no cumple con las expectativas que se podían tener de la aventura que marca los 70 años de existencia de Blake y Mortimer. Habrá que esperar a la publicación de Amenaza en Hong Kong, el primer tomo del díptico El Valle de los Inmortales (escrito trambién por Yves Sente y dibujado por Peter Van Dongen y Teun Berserik) para celebrar este cumpleaños de los dos héroes So British como se merece.